早朝の石垣港……といっても時計は7時。
実はそんなに朝早い訳ではない。
石垣島は朝日が遅く、夕陽も遅い。
のんびり遊ぶには向いてる島だ。
船に乗って向かったのは竹富島。
石垣島からは15分程度のすぐ近くの島。
今日の夕方には島を出るからあまりのんびりできない。
だから今日は近くの竹富島に行くことにした。
まず港近くの『竹富島ゆがふ館』に立ち寄り、竹富島の歴史をさらっとお勉強。
そして徒歩で竹富島の中心部へ向かう。
真っ白い砂の道路と、珊瑚の石垣。
『テーマパークみたい』と一瞬思うが、自家用車やLPガスのボンベ、
生活感を感じさせるものもそこらかしこにある。
そこに住む人の息づかいを感じられる、ここは生きた街だ。
竹富島の名物の一つはこの展望台、
『なごみの塔』といってもこの塔のてっぺんまでは登ることができない。
だが、塔の下のとこでも充分街を眺めることができる。
なごみの塔から見下ろした街並み。
まだ朝8時代ということで、観光客も少ない。
赤い瓦と白い砂の道が立ち並ぶ街を、のんびりと散策して回る。
そろそろ街にも観光客が増えてきた。
街を外れて砂浜を目指そう。しかし、どこにカメラを向けても絵になる島だ。
空もいい感じに晴れてきて、気持ちいい雲の浮かぶ空になってきた。
しばらく歩いてたどり着いたのは、カイジ浜。
星砂の砂浜として有名な砂浜だ。
星の砂でも探そうかと思っていると……
ネコチャン！！
めっちゃ人懐っこい！！
向こうからこっちに寄ってきたので、なでなでを開始。
警戒心まったくないな！！こいつ！！
かわいい！！
座り込んでひたすらなでくりまわしていると……
膝にのってきたよ！！この子！！
こうなってしまうと、もうしばらく動くことはできない。
膝の上に猫ちゃんをのせてのんびり。
そして、目の前に広がるのは穏やかな海。
これはもう言うことはない。
ひたすらここでのんびりしていたい。帰りの飛行機のことを考えなければ……